The Western Kentucky Hilltoppers datang dari perjalanan ke Semifinal NIT, tetapi jika Anda meminta kebanyakan orang untuk menyebutkan karakteristik sekolah yang paling dapat dibedakan, mereka mungkin akan mengatakan itu adalah maskot tim, Big Red. Dan sekarang, Big Red kembali dalam berita sebagai bagian dari gugatan 15 tahun, $ 250 juta.
Pada tahun 2003, Western Kentucky dan perusahaan-perusahaan yang memiliki lisensi barang dagangan internasional sekolah, menggugat mantan Perdana Menteri Milan Silvio Berlusconi Mediaset dan Antonio Ricci, yang menciptakan Gabibbo, karakter yang tampak sangat mirip dengan Big Red.
Sekolah kehilangan setelan awal itu, kemudian diajukan ulang dengan Ralph Carey, pencipta Big Red. Carey mengembangkan Big Red pada tahun 1979, dan menunjuk artikel surat kabar dari tahun 1991 di mana Ricci mengakui bahwa Gabibbo dulu adalah "maskot untuk tim bola basket di Kentucky."
Meskipun Kentucky Barat menang di pengadilan yang lebih rendah, para terdakwa Italia muncul sebagai pemenang di pengadilan banding di Milan. Namun, pengadilan tertinggi memutuskan mendukung Carey pekan lalu. Pengadilan mengatakan bahwa meskipun karakter tidak persis sama, ada cukup bukti plagiarisme yang didasarkan pada evolusi dua karakter.
Kasus ini sekarang akan kembali ke Pengadilan Banding Milan setelah diajukan kembali. Jika Carey dan Western Kentucky akhirnya bisa memenangkan seluruh kasus, itu akan lebih manis daripada segala jenis NCAA Tournament yang kesal.
