Receiver yang luas selalu penting bagi keberhasilan tim NFL, tetapi dengan semakin banyak penekanan yang diberikan pada permainan yang lewat, nilainya semakin tinggi setiap musim. Tim menyadari bahwa jika mereka memiliki yang bagus, mereka harus melakukan apa pun yang diperlukan untuk mempertahankan mereka.
Jika kontrak yang telah ditandatangani selama off-season adalah indikasi, itu berarti membayar mereka di suatu tempat di sekitar $ 14 juta per musim. Itulah yang diterima penerima lebar Dallas Cowboys, Dez Bryant dan penerima luas Denver Broncos, Demaryius Thomas, ketika mereka menandatangani kesepakatan baru mereka.
Selanjutnya: Atlanta Falcons wide receiver Julio Jones.
Selama kamp pelatihan, pemilik Falcons, Arthur Blank berkomentar tentang bagaimana tim menginginkan Jones menjadi Falcon seumur hidup. Kesepakatan yang disepakati tentu akan menjadi langkah ke arah itu. Sabtu, tim mengumumkan bahwa mereka telah menyetujui perpanjangan kontrak lima tahun dengan Jones sebesar $ 71,25 juta dengan jaminan $ 47,5 juta.
"Saya tidak memiliki keraguan dalam pikiran saya bahwa kami akan menyelesaikannya," kata Jones. "Apakah itu tahun ini atau tahun depan, kita akan mendapatkan kesepakatan. Aku ingin menjadi Falcon selama sisa karierku, dan Mr. Blank membiarkannya diketahui bahwa dia menginginkanku di sini juga."
Pembicaraan telah terhenti selama seminggu terakhir, membuatnya tampak seperti Jones mungkin memainkan tahun terakhir dari kontraknya dan benar-benar memukul pasar di luar musim berikutnya (Atlanta mungkin akan memukulnya dengan tag waralaba jika tidak ada perpanjangan yang dapat disetujui oleh kemudian). Sesuatu melompat memulai pembicaraan pada hari Sabtu, dan mereka memuncak dalam kesepakatan baru.
Kesepakatan itu sebanding dengan Bryant dan Thomas; Jones akan mendapat $ 250.000 lebih banyak dari musim kedua. Namun, jaminannya sebesar $ 47,5 juta adalah yang tertinggi untuk penerima lebar.
Sejak datang ke liga, Jones telah menjadi salah satu penerima lebar paling dinamis di liga menangkap 278 bola untuk 4.330 yard dan 26 gol. Musim lalu, ia membuat rekor baru Falcons dengan 1593 yard dan karir baru yang tinggi dalam resepsi dengan 104 meski ia melewatkan pertandingan karena cedera.
Kontrak ini akan menempuh jalan panjang untuk menjadikannya Falcon seumur hidup. Namun, kesepakatan ini akan berakhir ketika dia berusia 31 tahun, yang berarti tim harus memberinya uang besar (dengan asumsi dia terus melakukan), jika mereka benar-benar ingin mempertahankannya seumur hidup.
