Corinne Mentzelopoulos mewarisi kerajaan bisnis ayahnya ketika dia meninggal pada tahun 1980. Itu termasuk 16.000 toko kelontong, 80 gedung di pusat kota Paris, sebuah hotel yang dulu adalah rumah Louis XIV, dan kebun anggur kumuh yang telah dibeli tiga tahun sebelumnya karena dorongan hati. Hari ini, dia miliarder. Tapi bukan toko kelontong atau hotel atau real estat Paris yang membuatnya menjadi anggota klub 10-digit. Ini adalah kebun anggur yang rusak, yang diubah menjadi Chateau Margaux yang terkenal - salah satu dari hanya beberapa kebun anggur daripada yang diberikan oleh Premier Cru yang diberikan kepadanya oleh Napoleon III pada tahun 1855, yang menandakan bahwa ini adalah salah satu tempat terbaik untuk membuat anggur..
Ayah Mentzelopoulos membayar basement yang relatif murah $ 16 juta untuk anggur pada tahun 1977 setelah dijual selama dua tahun. Kenaikan popularitas (dan permintaan) anggur selama 40 tahun terakhir serta semakin banyak kelompok miliarder yang bersedia membayar miliaran untuk aset yang mereka anggap piala, membuat properti Margaux bernilai setidaknya $ 1 miliar hari ini. Namun, Mentzelopoulos tidak punya niat menjual.
Meskipun dia tidak tertarik untuk menjual Chateau Margaux, nilai kebun anggur yang sangat penting membuat Mentzelopoulos menjadi salah satu wanita terkaya di Perancis. Selain itu, ia menjalankan salah satu bisnis miliaran dolar terkecil di dunia. Pembuat anggur itu memiliki 81 karyawan yang membantunya memproduksi sekitar 280.000 botol anggur setiap tahunnya di lahan seluas 647 hektar. Chateau Margaux menjual anggur seharga lebih dari $ 1.000 per botol. Dan anak laki-laki, ini adalah waktu dan tempat yang tepat untuk anggur super mahal. Industri teknologi dan keuangan telah mencetak miliarder baru setiap minggu. Para miliarder itu telah mengambil anggur yang bagus dari hobi ke investasi utama. Secara khusus, pecinta anggur Cina kaya telah membuat anggur aset mewah berperforma terbaik kedua. Hanya mobil klasik yang berkinerja lebih baik.
Analis memperkirakan pendapatan tahunan Chateau Margaux adalah sekitar $ 100 juta. Kebun anggur Premier Cru memiliki margin keuntungan antara 70% dan 99%. Margaux juga memiliki pedagang membayar untuk anggur yang mereka beli di muka. Seringkali anggur dijual dalam apa yang disebut en primeur, di mana vintage dibeli dan dibayar sementara itu masih menua di dalam tong, setahun sebelum dikirim.
Corinne berusia pertengahan 20-an ketika ayahnya Andre melihat artikel surat kabar tentang keluarga yang telah memiliki kebun anggur itu selama lebih dari lima dekade ingin menjualnya. Dia melakukan tur ke pekarangan dan setuju untuk membelinya dalam kesepakatan jabat tangan. Dia mengerti betapa pentingnya peninggalan Chateau Margaux. Dunia sombong pembuat anggur Bordeaux merasa ngeri bahwa seorang imigran Yunani yang berbicara bahasa Perancis yang tidak sempurna dan memiliki kecenderungan untuk anggur biasa-biasa saja akan menjadi pemilik kebun anggur legendaris itu. Andre Mentzelopoulos dapat masuk ke dunia eksklusif ini karena jatuhnya harga anggur setelah jatuhnya pasar saham pada tahun 1973. Ini telah menyebabkan sejumlah pembuat anggur di kawasan Bordeaux menjadi miskin. Lebih buruk lagi, tabrakan pasar yang sama itu telah menghapus nasib banyak orang yang dapat membeli kebun anggur yang gagal.
Mentzelopouloses ada di dalamnya untuk jangka panjang. Mereka mencabik tanaman merambat tua yang terabaikan dan ditanam kembali. Mereka membawa konsultan anggur - yang tidak pernah terdengar pada tahun 1970-an, yang membantu mereka membawa tong-tong baru, memilih tong kayu ek baru, menemukan tanggal terbaik untuk memetik buah anggur, dan memelopori pengenalan anggur yang lebih murah yang disebut Pavilion Rouge.
Andre Mentzelopoulos adalah putra seorang pemilik penginapan Yunani yang buta huruf. Dia membuat gandum perdagangan keberuntungannya di Pakistan dan India. Dia bertemu calon istrinya, seorang wanita Perancis, saat bermain ski di Pegunungan Alpen. Dia pindah ke Paris dan membeli jaringan toko makanan, Felix Potin, yang toko-tokonya berukuran minim di hampir setiap sudut jalan di Prancis. Corinne menjual bisnis toko kelontong pada tahun 1983.
Corinne sedang mempersiapkan putrinya, Alexandra, 32 tahun, untuk mengambil alih bisnis keluarga. Alexandra saat ini tinggal di London dan memiliki bar anggur dan restoran.
Meskipun keluarga Mentzelopoulos tidak memiliki niat untuk menjual, faktanya adalah bahwa Chateau Margaux adalah sebuah piala, itu adalah sesuatu yang unik yang dapat dibanggakan oleh seorang milyuner pembeli. Itu memberi bisnis nilai yang tidak berwujud juga.
Namun, jika keluarga tersebut memutuskan untuk menjual, ada lebih banyak pembeli daripada yang pernah ada dalam sejarah. Ada lebih banyak miliarder daripada sebelumnya. China sendiri memiliki ratusan miliarder dan kelas yang tumbuh dari kekayaan oenophiles. Jack Ma memiliki kebun anggur di Entre-Deux-Mers yang membuat mawar terkenal dan terkenal. Orang terkaya Prancis, Bernard Arnault memiliki Cheval Blanc melalui perusahaan induknya, LVMH. Francois Pinault memiliki Premier Cru Chateau Latour.
